A lembrar os tempos em que o circuito ATP passava pelo Centro de Ténis do Jamor e o emblemático central era carinhosamente conhecido por Centralito, Fred Gil e Gonçalo Nicau levaram o público a acreditar no ouro inédito no par decisivo da final Ibérica com Espanha neste Campeonato do Mundo de veteranos no escalão +40, promovido pela Federação Portuguesa de Ténis no Jamor, CIF e CETO. A primeira medalha de ouro por equipas chegou a Portugal envolta em orgulho, belo ténis e muitos sorrisos de felicidade no rosto de quem escreveu o nome na história da Tony Trabert Cup (+40).

Adrian Menendez-Maceiras, que há 11 anos esteve às portas do top-100 profissional (111.º), foi o primeiro teste diante do capitão Gonçalo Nicau, algarvio cujo talento é muito superior ao 531.º posto que tem como melhor ranking da carreira. Os parciais de 1-6 e 3-6 deram o ponto inaugural ao elenco do país vizinho.

Mas no regresso ao mítico central e as suas arcadas, que serviram de abrigo ao sol das dezenas de pessoas que regressaram ao passado de um Fred Gil que se tornou no primeiro português a chegar à final de um ATP, precisamente nos pisos ocres do Jamor, no Estoril Open (2010), muito antes de encetar por uma carreira repleta de sucessos nos veteranos, o sintrense reencontrou um rival desse tempos: Daniel Gimeno-Traver, antigo 48.º mundial e amigo do sintrense com quem mediu forças cinco vezes no circuito profissional e ganhou uma.

Os renhidos parciais de 6-1, 3-6 e 6-3, agora ganhos com a esquerda a batida a uma mão, empataram a final e levaram a decisão para uma longa e empolgante batalha de pares, com Gil e Nicau a unirem esforços frente aos mesmos adversários espanhóis e a ganharem com 7-5, 6-7 (4/7) e 10-4. A festa foi grande no palco principal do Jamor, com o abraço dos dois intervenientes, a quem se juntou João Ferreira e José Ricardo Nunes que, neste embate decisivo, se sentou no banco do capitão.

Vídeo: Rui Correia/FPT